WELLINGTON, Selandia Baru — Seorang pria dari Memphis, Tennessee telah dinyatakan bersalah oleh hakim di Fiji karena membunuh istrinya selama bulan madu mereka pada tahun 2022, kata kantor kejaksaan pada hari Senin.
Bradley Robert Dawson, 40, membunuh istrinya, Christe Chen, 36, di resor eksklusif Turtle Island di kepulauan Yasawa dua hari setelah pengantin baru itu tiba di Fiji, lalu melarikan diri dengan kayak ke pulau terdekat. Chen dulu ditemukan di kamar pasangan itu oleh staf resor dengan beberapa luka trauma tumpul di kepalanya setelah pasangan itu terdengar bertengkar dan tidak muncul saat sarapan atau makan siang keesokan harinya.
Hakim Riyaz Hamza memutuskan Dawson bersalah di Pengadilan Tinggi Lautoka Kamis lalu setelah persidangan selama seminggu, kata Kantor Direktur Penuntut Umum. Dawson membela tuduhan itu.
Fakta bahwa Dawson membawa paspor dan barang-barang lainnya ketika dia ditangkap menunjukkan bahwa dia berencana melarikan diri, kata Hamzah, menurut surat kabar Fiji Times. Hakim mengatakan dia sangat yakin bahwa Dawson dan tidak ada orang lain yang melakukan pelanggaran tersebut.
Warga negara AS, yang masih ditahan di Fiji, menghadapi hukuman wajib penjara seumur hidup ketika dia dijatuhi hukuman pada bulan Januari. Hukum Fiji mengizinkan hakim ketua untuk menetapkan masa hukuman minimum sebelum pengampunan dipertimbangkan.
Pengacara Dawson tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Pada tahun 2022, seorang pengacara yang mewakili orang tua Christe Chen mengatakan tubuh putri mereka rusak parah sehingga dia tidak dapat dibalsem untuk dikembalikan ke AS dan jenazahnya dikremasi. Chen bekerja sebagai koki kue sebelum kembali ke sekolah untuk menjadi apoteker, dan pernah bekerja dalam kapasitas tersebut di supermarket Kroger di Memphis.
Pengacara keluarga, Ronald Gordon – yang tidak segera menanggapi permintaan komentar pada hari Senin – mengatakan Chen dan Dawson terdengar bertengkar saat makan malam pada malam sebelum pembunuhan.
Dawson bekerja di departemen teknologi informasi di Youth Villages, sebuah organisasi kesejahteraan dan dukungan anak nirlaba yang berbasis di Memphis, organisasi tersebut mengonfirmasi ketika dia ditangkap. Pencarian catatan online menunjukkan tidak ada penangkapan kriminal terhadap Dawson di Shelby County, termasuk Memphis.
Resor Pulau Penyu, tempat pasangan tersebut menginap, adalah pulau eksklusif dan terpencil seluas 500 hektar yang hanya dapat menampung 14 pasangan sekaligus. Yasawa adalah sekelompok sekitar 20 pulau vulkanik di sebelah barat Fiji, sebuah negara kepulauan Pasifik Selatan yang indah dan berpenduduk 930.000 orang.
