Presiden Joe Biden meringankan hukuman bagi sekitar 1.500 orang yang dibebaskan dari penjara dan dikurung di rumah selama pandemi virus corona dan mengampuni 39 orang Amerika yang dihukum karena kejahatan tanpa kekerasan. Ini merupakan tindakan grasi satu hari terbesar dalam sejarah modern.
Peringanan yang diumumkan pada hari Kamis adalah untuk orang-orang yang telah menjalani hukuman kurungan di rumah setidaknya selama satu tahun setelah mereka dibebaskan. Penjara merupakan tempat yang buruk dalam menyebarkan virus dan beberapa narapidana dibebaskan untuk menghentikan penyebaran. Pada satu titik, 1 dari 5 tahanan mengidap COVID-19, menurut penghitungan yang dilakukan oleh The Associated Press.
Biden mengatakan dia akan mengambil lebih banyak langkah dalam beberapa minggu ke depan dan akan terus meninjau permohonan grasi. Tindakan grasi dalam satu hari terbesar kedua dilakukan oleh Barack Obama, dengan 330 tindakan, sesaat sebelum meninggalkan jabatannya pada tahun 2017.
“Amerika dibangun berdasarkan janji akan adanya kemungkinan dan peluang kedua,” kata Biden dalam sebuah pernyataan. “Sebagai presiden, saya mempunyai hak istimewa untuk memberikan belas kasihan kepada orang-orang yang telah menunjukkan penyesalan dan rehabilitasi, memulihkan kesempatan bagi warga Amerika untuk berpartisipasi dalam kehidupan sehari-hari dan berkontribusi pada komunitas mereka, dan mengambil langkah-langkah untuk menghapus disparitas hukuman bagi pelaku kejahatan tanpa kekerasan, khususnya mereka yang dihukum karena pelanggaran narkoba.”
Grasi tersebut menyusul pengampunan luas bagi putranya, Hunter, yang dituntut atas kejahatan senjata dan pajak. Biden berada di bawah tekanan dari kelompok advokasi untuk mengampuni banyak orang, termasuk mereka yang terpidana mati di tingkat federal, sebelum pemerintahan Trump mengambil alih pada bulan Januari. Dia juga mempertimbangkan apakah akan memberikan pengampunan terlebih dahulu kepada mereka yang menyelidiki upaya Trump untuk membatalkan hasil pemilihan presiden tahun 2020 dan menghadapi kemungkinan pembalasan ketika dia menjabat.
Mereka yang mendapat pengampunan pada hari Kamis telah dihukum karena kejahatan tanpa kekerasan seperti pelanggaran narkoba dan mengubah hidup mereka, kata pengacara Gedung Putih. Mereka termasuk seorang perempuan yang memimpin tim tanggap darurat saat terjadi bencana alam; seorang diaken gereja yang pernah bekerja sebagai konselor kecanduan dan konselor remaja; seorang mahasiswa doktoral di bidang biosains molekuler; dan seorang veteran militer yang dihormati.
Presiden sebelumnya telah mengeluarkan 122 keringanan hukuman dan 21 pengampunan lainnya. Dia juga secara luas mengampuni mereka yang dihukum karena penggunaan dan kepemilikan ganja di wilayah federal dan di Distrik Columbia, dan mengampuni mantan anggota militer AS yang dihukum karena melanggar larangan militer terhadap hubungan seks sesama jenis yang suka sama suka.
Perwakilan Jim McGovern, D-Mass., dan 34 anggota parlemen lainnya mendesak presiden untuk memaafkan pengacara lingkungan dan hak asasi manusia Steven Donziger, yang dipenjara atau menjadi tahanan rumah selama tiga tahun karena tuduhan penghinaan terhadap pengadilan terkait dengan pekerjaannya mewakili Petani pribumi menggugat Chevron.
Yang lain menganjurkan agar Biden meringankan hukuman para terpidana mati federal. Jaksa Agungnya, Merrick Garland, menghentikan sementara eksekusi federal. Biden pernah mengatakan pada kampanyenya pada tahun 2020 bahwa ia ingin mengakhiri hukuman mati, namun ia tidak pernah melakukannya, dan sekarang, dengan kembalinya Trump ke kursi kekuasaan, kemungkinan besar eksekusi akan dilanjutkan. Selama masa jabatan pertamanya, Trump memimpin sejumlah eksekusi federal yang belum pernah terjadi sebelumnya, yang dilakukan pada puncak pandemi.
Pengampunan lebih lanjut akan diberikan sebelum Biden meninggalkan jabatannya pada 20 Januari, namun tidak jelas apakah dia akan mengambil tindakan untuk mencegah kemungkinan penuntutan oleh Trump, sebuah penggunaan kekuasaan yang belum teruji. Presiden telah menanggapi gagasan ini dengan serius dan telah memikirkannya selama enam bulan – sebelum pemilihan presiden – namun ia khawatir dengan preseden yang akan terjadi, menurut orang-orang yang mengetahui masalah tersebut dan berbicara kepada The Associated Press. dengan syarat anonimitas untuk membahas diskusi internal.
Namun mereka yang menerima pengampunan harus menerimanya. Senator New California Adam Schiff, yang merupakan ketua komite kongres yang menyelidiki pemberontakan yang penuh kekerasan pada 6 Januari, mengatakan pengampunan seperti itu dari Biden “tidak perlu,” dan bahwa presiden tidak seharusnya menghabiskan hari-hari terakhirnya di kantor. mengkhawatirkan hal ini.
Seorang presiden memiliki kekuasaan untuk memberikan pengampunan, yang berarti seseorang dibebaskan dari rasa bersalah dan hukuman, atau meringankan hukuman, yang mengurangi atau menghilangkan hukuman namun tidak membebaskan kesalahannya. Merupakan kebiasaan bagi seorang presiden untuk memberikan belas kasihan di akhir masa jabatannya, dengan menggunakan kekuasaan kantornya untuk menghapus catatan atau mengakhiri masa hukuman penjara.
Sebelum mengampuni putranya, Biden berulang kali berjanji tidak akan melakukan hal tersebut. Dia mengatakan dalam sebuah pernyataan yang menjelaskan pembalikannya bahwa penuntutan telah diracuni oleh politik. Keputusan tersebut mendorong para pendukung peradilan pidana dan anggota parlemen untuk memberikan tekanan tambahan kepada pemerintah agar menggunakan kekuasaan yang sama untuk masyarakat Amerika sehari-hari. Itu bukanlah langkah yang populer; hanya sekitar 2 dari 10 orang Amerika yang menyetujui keputusannya, menurut jajak pendapat dari The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research.
