Pernikahan sempurna Jessica Waite musnah jauh sebelum kematian mendadak suaminya. Dia hanya tidak mengetahuinya.
Kehidupan indahnya runtuh ketika Sean, suaminya selama 17 tahun, meninggal mendadak karena serangan jantung dalam perjalanan bisnis ke Texas.
Kemudian, saat Jessica mengarungi kesedihan melalui pengaturan pemakaman dan berjuang merawat putra mereka yang berusia sembilan tahun, dunianya berubah untuk kedua kalinya.
Hanya beberapa hari setelah kematian Sean, Jessica mengetahui bahwa dia menyembunyikan rahasia yang meresahkan.
Berbaring di tempat tidur di rumahnya di Calgary, Kanada, dia membuka iPad Sean untuk mencari nomor telepon rumah sakit Houston tempat jenazahnya disimpan.
Pernikahan sempurna Jessica Waite musnah jauh sebelum kematian mendadak suaminya. Dia hanya tidak mengetahuinya.
Namun Jessica baru berhasil mengetik ‘Ho’ ketika jendela pencarian otomatis terisi dengan kata-kata: ‘Houston Escors’.
Bingung, dia menelusuri riwayat pencarian – dan serangkaian pertanyaan masa lalu yang mengganggu muncul: ‘lokasi… perempuan… layanan… harga’.
Selama beberapa bulan berikutnya, Jessica mengetahui bahwa pria yang ia anggap sebagai suami setia ternyata adalah pengguna pelacur yang tiada henti, telah melakukan banyak perselingkuhan – dan sering bekerja sepanjang malam untuk mengumpulkan banyak koleksi gambar-gambar bejat di akun suaminya. komputer pribadi.
Skala industri dari perselingkuhan dan obsesi Sean, yang dilakukan selama bertahun-tahun, terungkap dalam buku baru Jessica yang luar biasa, ‘The Widow’s Guide to Dead Bastards’.
Dalam beberapa hal, pengkhianatan terhadap pernikahan mereka adalah kisah tertua di dunia.
Kehidupan indah Jessica runtuh ketika Sean, suaminya selama 17 tahun, meninggal.
Namun inti dari kesaksian Jessica yang luar biasa adalah turunnya Sean ke dalam jurang yang sangat modern: ketertarikan yang sangat besar terhadap seks dan pornografi yang didorong oleh internet yang menghabiskan dirinya dan, hampir saja, Jessica sendiri saat dia berjuang untuk menghadapi kebenaran.
Pornografi telah ‘menganabalisasi’ hubungan mereka, tulisnya: ‘Dunia yang dibangun Sean di permukaan – kariernya, keluarga kami, rumah indah kami – semua itu disesuaikan ukuran dan cakupannya dengan aktivitas bawah tanahnya.’
Namun, salah satu aspek paling luar biasa dari kisah Jessica adalah kenyataan bahwa dia berhasil memaafkannya.
Bagaimanapun juga, ada saat-saat yang menyenangkan.
Jessica dan Sean pertama kali bertemu saat bekerja sebagai guru di luar negeri di Jepang ketika dia berusia 24 tahun dan Sean berusia 28 tahun. Mereka menikah pada bulan Juli 1998, pindah kembali ke Kanada untuk membesarkan putra mereka, Dash.
Sean mengambil pekerjaan sebagai manajer di sebuah perusahaan di Denver, Colorado, tinggal di rumah bujangannya di sana selama tiga minggu sementara Jessica mengurus rumah keluarganya di Calgary.
Meski berjauhan dan sesekali bertengkar, mereka bahagia, atau setidaknya menurut Jessica.
Setelah keterkejutan atas terungkapnya iPad, pukulan berikutnya datang ketika dia berusaha menangani serangkaian tagihan kartu kredit yang telah jatuh tempo untuk perjalanan kerja Sean, yang tampaknya melibatkan hotel mahal dan layanan kamar.
Jessica meminta tanda terima terperinci dari hotel dengan harapan dia bisa mendapatkan kembali ribuan dolar dari majikan Sean.
Namun kuitansinya, ketika mereka tiba, sangat memberatkan: sarapan untuk dua orang, botol Prosecco, semuanya dipesan berpasangan.
Dengan ngeri, Jessica menemui temannya dan menjelaskan bahwa dia curiga Sean membawa pendamping kembali ke kamarnya.
Bingung, dia menelusuri riwayat pencarian – dan serangkaian pertanyaan masa lalu yang mengganggu muncul: ‘lokasi… perempuan… layanan… harga’.
Skala industri dari perselingkuhan dan obsesi Sean, yang dilakukan selama bertahun-tahun, terungkap dalam buku baru Jessica yang luar biasa, ‘The Widow’s Guide to Dead Bastards’.
Tapi teman itu punya kabar buruk lain untuknya, mengungkapkan bahwa Sean telah mengaku bahwa dia juga berselingkuh dengan seseorang yang dia temui di tempat kerja.
Seperti yang dijelaskan Jessica dalam bukunya, kebenaran mulai menguasai dirinya – membuatnya gila. Suatu hari, ketika dia berjuang untuk menahan amarahnya yang memuncak, dia membuka tas berisi abu Sean, membawanya ke kebunnya dan mencampurkannya dengan kotoran anjing – sebelum membuang campuran kotor itu ke tempat sampah.
‘Saya telah menodai sisa-sisa pasangan hidup saya,’ kenangnya. Namun kemudian, dalam keputusasaan dan rasa bersalah, ia mengambil lebih banyak abunya – dan memang demikian makan mereka.
‘Sisa-sisanya terasa kering di ujung jari saya, lebih kasar dari baking powder, lebih kasar dari garam,’ katanya dalam salah satu catatan rasa paling aneh yang mungkin pernah Anda baca. ‘Mereka bercampur dengan air mata, lumpur mineral di belakang lidahku. aku menelan.’
Dia mengaku, dengan jelas, telah ‘terpisah dari kenyataan setelah kematian Sean.’
Masih ada lagi penghinaan yang akan terjadi. Ketika Jessica pergi ke Denver untuk membersihkan apartemen bujangan Sean, dia menemukan hard drive.
Saat menghubungkannya ke komputernya, dia menemukan bahwa dia telah membuat folder elektronik yang tak terhitung jumlahnya berisi pornografi selama ratusan jam, semuanya dengan susah payah diberi label dan dikategorikan berdasarkan usia, ras, dan sumber.
Dia kemudian menggambarkannya sebagai ‘Matriks Porno’.
Jessica dapat membuktikan bahwa mendiang suaminya telah menghabiskan begitu banyak waktu untuk proyek tersebut, sehingga dia sering duduk sepanjang malam.
‘Saat cuaca buruk, Sean sering kali mengerjakan “matriks” antara jam 2 pagi dan 5 pagi,’ tulisnya. “Dan pada suatu malam dia melakukannya hingga lima jam.”
Diambil di saat-saat bahagia – foto keluarga dari situs Jessica Waite yang memperlihatkan mendiang suami Sean dan putranya Dash
Jessica menghabiskan waktu berjam-jam memeriksa arsip itu, mencoba memahami apa yang sebenarnya ada dalam kepala suaminya. Dia berhenti hanya ketika dia mulai khawatir bahwa pornografi Sean sedang mengubah otaknya sendiri.
Dia menulis bagaimana dia menjadi penonton drama sekolah menengah ketika, yang meresahkan, dia mendapati dirinya membayangkan salah satu aktris siswi telanjang.
Jessica sempat berfantasi tentang bunuh diri, menulis bahwa, ‘Saya berbohong jika saya mengatakan saya belum membayangkan betapa menyenangkan rasanya, menghilang menjadi tidak ada.’
Tapi itu adalah titik balik. Sadar harus berkonsentrasi melindungi putranya Dash, Jessica mulai mencari bantuan psikologis, termasuk nasihat dari medium spiritual.
Sembilan tahun kemudian, banyak pertanyaan tentang tindakan dan motif Sean masih belum terjawab, namun Jessica mengatakan dia akhirnya mencapai kedamaian dengan pengkhianatan dan kematiannya.
‘Dia bukan hanya pembohong, penipu, dan pengkhianat. Dia adalah anak yang baik yang mencintai dan menghormati orang tuanya,’ dia menegaskan. ‘Dia adalah ayah yang penuh kasih bagi Dash. Dia dihormati oleh rekan-rekannya.’
Beberapa bayangan masih tersisa. Beberapa tahun yang lalu, Dash menemukan kompartemen rahasia yang dibuat khusus di meja kerja Sean – dibuat untuk menyembunyikan ganja yang Sean bersumpah dia tidak merokok.
‘Tetapi Dash masih memiliki kenangan indah tentang ayahnya, dan konteks untuk hal-hal sulit serta contoh terbaik yang bisa diambil dari Sean,’ tulisnya.
Jessica kini telah bertemu orang lain dan berusaha membantu orang lain mengatasi kesedihan mereka dan belajar menerimanya.
‘Dalam jangka panjang, kesedihan telah membantu saya menemukan kepuasan,’ Jessica menyimpulkan, ‘tidak hanya di dalam diri orang-orang yang saya cintai, tetapi juga di dalam seluruh dunia yang luas dan misterius ini.’
Namun, beberapa bekas luka tidak pernah hilang dan, jika dilihat dari bentuknya, tidak akan pernah hilang.
‘Saya merasa lebih baik dan lebih kuat dari sebelumnya, namun saya masih menangis hampir setiap hari, dan saya masih merasa ada bagian dari diri saya yang mati,’ tulisnya. ‘Karena bagian diriku yang ada dalam diri Sean memilikinya.’
