Tucker Carlson dulunya menyukai kantong nikotin Zyn. Sekarang dia sangat membencinya sehingga dia memulai mereknya sendiri dan orang-orang aneh konservatif di internet menyerukan boikot. Ini adalah perubahan yang menakjubkan bagi sistem pengiriman nikotin yang telah menjadi bahan perdebatan budaya selama setahun ini, pertama sebagai kesayangan konservatif yang melawan legislator yang sombong di Washington dan sekarang sebagai merek yang berjuang keras kehilangan pangsa pasar karena menentang pihak kanan.
Dan semuanya gara-gara lelucon tentang penis.
Penjualan ZYN akan anjlok 40% foto.twitter.com/4m3vPSLTJn
— Chankey (@Chank7) 18 Sep 2024
Carlson sangat menyukai nikotin dan dia sudah lama tidak merahasiakan kenikmatan yang pernah dia rasakan saat mengonsumsi Zyn. Ketika Carlson bergaul dengan para pelawak YouTube, Nelk Boys tahun lalu, para YouTuber itu menggunakan helikopter untuk menerbangkan kaleng besar Zyn sebagai hadiah. “Ini hari yang paling menyenangkan,” kata Carlson saat melihat Zyn.
Kami memberi Tucker Carlson wadah zyn terbesar di dunia foto.twitter.com/3c2jAH1Bnk
—Nelk Boys (@nelkboys) 21 Desember 2023
Oktober lalu, Carlson muncul di podcast komedian Theo Von dan berbicara tentang kecintaannya pada kantong.
“Sebenarnya, Zyn adalah peningkat kerja yang kuat, dan juga peningkat kejantanan jika Anda tahu apa yang saya maksud,” dia bilang.
Phillip Morris, yang memproduksi Zyn, tidak menghargai lelucon Carlson saat itu. Ketika Carlson kemudian mencoba menjalin kemitraan dengan raksasa tembakau itu, perusahaan itu menolaknya.
“Meskipun kami memahami bahwa ini mungkin merupakan pandangan Tn. Carlson, atau sekadar candaan, pernyataan ini tidak memiliki dasar ilmiah. Mengingat popularitas dan jangkauan Tn. Carlson, pernyataan ini dapat memicu kesalahpahaman dan penyalahgunaan produk kami,” kata Phillip Morris dalam tanggapan terhadap Carlson yang dipublikasikan oleh Jurnal Wall Street.
Keengganan Phillip Morris untuk dikaitkan dengan klaim medis yang tidak masuk akal, bahkan yang bercanda, dapat dimengerti. Perusahaan-perusahaan tembakau telah membuat klaim yang keterlaluan tentang khasiat medis rokok dan produk nikotin lainnya selama beberapa dekade. Saat ini, semua orang tahu bahwa merokok menyebabkan kanker dan dunia sangat sensitif tentang bagaimana nikotin dipasarkan, tetapi tidak selalu demikian.
Dan Phillip Morris telah menghabiskan sebagian besar tahun lalu untuk membela diri dari regulator. Kantong tembakau telah ada sejak tahun 1970-an tetapi baru populer di AS pada awal tahun 2000-an. Zyn memasuki pasar pada tahun 2014 dan telah memperoleh banyak popularitas dalam beberapa tahun terakhir. Phillip Morris mengirimkan 116 juta kaleng pada kuartal keempat tahun 2023, peningkatan penjualan sebesar 78%.
Popularitasnya menarik perhatian regulator Washington. Pada bulan Januari, Chuck Schumer menyerukan tindakan keras federal terhadap kantong-kantong tersebut. FDA mengeluarkan surat peringatan terhadap pengecer pada bulan April karena menjual Zyn kepada anak-anak meskipun perusahaan mengklaim dalam siaran pers yang sama bahwa tidak ada bukti peningkatan penggunaan nikotin pada remaja. Pada bulan Juni, pemerintah federal memanggil Phillip Morris atas penjualan Zyn beraroma dan perusahaan tersebut menghentikan semua penjualan online dari produk tersebut.
Reaksi keras dari kalangan konservatif terhadap upaya pemerintah federal untuk mencabut kantong nikotin dari mereka yang kecanduan barang itu berlangsung cepat.
“Ini menyerukan Zynsurrection!” Rep. Marjorie Taylor Green, seorang Republikan dari Georgia, dikatakan dalam sebuah postingan di X“Partai Demokrat yang sama yang ingin melegalkan semua obat-obatan terlarang dan telah menghancurkan perbatasan kita, membanjiri negara kita dengan fentanyl, senjata pemusnah massal yang membunuh 300 warga Amerika/hari, ingin melarang Zyn. Partai Demokrat itu idiot.”
— Anggota DPR Mike Collins (@RepMikeCollins) 23 Januari 2024
Namun, Carlson tidak membela Zyn. Malah, ia memutuskan untuk meluncurkan pesaing.
“Saya pernah menggunakan merek tertentu, saya malu mengatakannya, merek itu dibuat oleh perusahaan tertentu, merek tertentu, donatur besar bagi Kamala Harris,” katanya dalam sebuah wawancara dengan perusahaan pakaian Old Row pada hari Selasa. “Saya tidak akan menggunakan merek itu lagi. Maksud saya, menurut saya tidak apa-apa. Merek itu bagus untuk pacar Anda atau apa pun, tetapi menurut saya pria tidak boleh menggunakan merek itu.”
Apakah Tucker Carlson sudah selesai dengan Z**?? foto.twitter.com/ks730gM0o9
— Barisan Tua (@OldRowOfficial) 17 Sep 2024
Menurut Rahasia Terbukasitus web yang melacak sumbangan politik, karyawan Phillip Morris memang telah menyumbangkan uang kepada Kamala Harris pada siklus pemilihan ini. Namun, jumlah totalnya adalah $18.200, bukan jumlah uang yang sangat besar seperti yang dijelaskan oleh Carlson. Ia juga mulai mempromosikan Alp, merek kantong nikotinnya yang baru diluncurkan. Bagi Carlson, perang budaya adalah bisnis besar.
Dalam wawancara dengan Wall Street Journal pada hari Rabu, Carlson mengaitkannya kembali dengan reaksi Phillip Morris terhadap leluconnya tentang penis.
“Tentu saja, saya tidak membuat klaim medis tentang produk mereka. Saya hanya bercanda,” katanya mengatakan pada Jurnal“Jadi saya berpikir: ‘Saya akan meluncurkan produk saya sendiri yang tidak dikendalikan oleh, Anda tahu, orang-orang sayap kiri yang tidak punya selera humor.’”
Sementara itu, di media sosial, kelompok sayap kanan mengatakan mereka sudah selesai dengan Zyn dan berjanji akan membeli Alp.
Ini sudah berakhir foto.twitter.com/mYk8iS56xV
— Petani Bill (@FarmerBills) 18 Sep 2024
Kelompok Nelk Boys tampaknya tidak menerima memo tersebut. Kelompok itu muncul di Trump Rally di Las Vegas pada tanggal 14 September dan meneriakkan Zyn.
“Kita butuh Trump kembali dan kita sangat membutuhkannya kembali,” kata Nelk Boy Kyle Forgeard. “Satu hal lagi…Gubernur Tim Walz, dia mengenakan pajak 95% pada Zyn. Anda harus mencabutnya, Presiden Trump.” Minnesota mengenakan pajak 95% pada semua “produk bebas tembakau yang mengandung nikotin” pada bulan Juli.
