DASAR BERSAMA ELMENDORF-RICHARDSON, Alaska – Pengawal Nasional Udara Alaska dari Skuadron Penyelamat ke-211 membantu Penjaga Pantai menyelamatkan pilot Cessna yang jatuh 207 21 November di Danau Iliamna.
Penjaga Pantai mengirimkan HH-60 Jayhawk dari Pangkalan Udara Penjaga Pantai Kodiak, dan petugas tugas pencarian dan penyelamatan Grup Operasi ke-176 mengirimkan Skuadron Penyelamat ke-211 HC-130J Combat King II dari Pangkalan Gabungan Elmendorf-Richardson setelah Pusat Koordinasi Penyelamatan Alaska dikerahkan. diberitahu tentang kecelakaan di pantai barat laut Danau Iliamna.
HC-130 sudah mengudara dalam penerbangan pelatihan. Mayor Garda Nasional Udara Alaska George Geiges, perwira sistem tempur RQS HC-130 ke-211, mengatakan pengalihan tersebut mempercepat respons.
“Kami sedang berada di jalur pelatihan lokal, dan kami menerima kabar ada pesawat yang jatuh di sekitar Danau Iliamna,” kata Geiges. “Awalnya ada kebingungan mengenai apakah pesawat itu jatuh di danau atau berada di atau dekat pantai. Kami tahu pilotnya telah keluar dari pesawat, dan kekhawatiran awal kami adalah jika dia jatuh di danau, dia akan basah dan mengalami hipotermia dalam beberapa menit.
“Kami menerima misi tersebut dan mendaki level tinggi serta keluar dari sana secepat yang kami bisa,” lanjut Geiges. “Penerbangannya sekitar 40 menit. Sesampainya di stasiun, kami mendapat frekuensi kerja dari RCC karena ada taksi udara lain di area tersebut yang sedang berbicara dengan korban. Dia bisa memberi kami gambaran situasi, memberi tahu kami bahwa dia telah mendarat darurat di pantai, dan dia tampak baik-baik saja.”
Geiges memuji kesiapan pilot meskipun mengoperasikan pesawat yang akan menghilang di sekitarnya.
“Itu adalah pesawat berwarna putih dengan bagian bawah berwarna biru tua yang menabrak salju dan semak belukar, sehingga menyatu dengan sangat baik,” kata Geiges. “Untungnya pilotnya pintar. Dia memiliki selimut mesin berwarna oranye terang, yang dia letakkan di depan pesawat. Itulah yang pertama kali kami lihat.”
HC-130 dapat menghubungi pilot melalui radio saat berada di atas.
“Dia sering datang, kami berbicara dengannya dan melakukan penilaian medis cepat,” kata Geiges. “Dia bagus. Dia sudah bangun dan berjalan, dan dia tidak terluka. Dia punya cukup pakaian hangat dan perlengkapan untuk beberapa jam.”
Geiges memberi tahu pilot bahwa HC-130 sedang berkoordinasi dengan AKRCC, yang juga berupaya mengirim Penjaga Pantai Jayhawk ke lokasi pilot untuk menjemputnya.
Karena pilot ingin menghemat baterainya, ia menyusun rencana bersama kru HC-130 untuk mematikan radionya sampai mereka terbang di atas dan mengayunkan sayap untuk memberi tanda bahwa helikopter sudah dekat sehingga ia dapat mengaktifkannya kembali.
Sebagai perwira sistem tempur HC-130, Geiges memiliki akses ke kamera elektro-optik/inframerah yang dipasang di hidung pesawat yang membantu kru menemukan personel yang terisolasi dan menentukan koordinat mereka menggunakan pengintai laser terintegrasi.
“Kami mengatur orbit sejauh satu setengah mil di sekelilingnya, kami memantaunya dengan sensor, dan kami menarik serangkaian koordinat yang sangat detail dengan EO/IR,” kata Geiges. “Kami meneruskan hal itu kembali ke RCC dan mengoordinasikan frekuensi dekonflik bersama dengan helikopter Penjaga Pantai.
“Saat helikopter Penjaga Pantai semakin dekat ke lokasi kecelakaan, kami menjalin komunikasi dengan mereka, dan memberikan gambaran situasi – keadaan pilot, keadaan pesawat – mengarahkan mereka ke lokasi korban. Kami melakukan low pass ketika helikopter berada sekitar 10 menit agar pilot dapat berkomunikasi kembali.”
Jayhawk mendarat, dan kru melakukan pemeriksaan cepat terhadap pilotnya sebelum membawanya ke klinik Iliamna untuk penilaian lebih lanjut.
