Tim Burton muncul di masa yang sangat ganjil dalam budaya populer. Drama dewasa yang singkat dan depresif pada tahun 1970-an telah berganti menjadi film laris yang sangat licin dan penuh tontonan pada tahun 1980-an saat generasi baru film petualangan memasuki pasar, dipimpin oleh para pembuat film dewasa yang menghabiskan masa muda mereka di sekolah film sungguhan. Pada saat yang sama, konservatisme finansial dan budaya pemerintahan Reagan telah memperkuat suara para punker pemberontak dan orang-orang aneh artistik yang giat yang tidak ingin berurusan dengan dunia komersial. Keadaan yang ganjil — peningkatan uang yang dipadukan dengan kelesuan anti kemapanan secara umum — tepat bagi orang-orang aneh anti-arus utama untuk tampil di mata publik.
Tiba-tiba, sineas seperti David Lynch, Tobe Hooper, dan Paul Verhoeven dapat membuat film-film terkenal, dan Tim Burton dapat diterima oleh masyarakat luas. Burton, khususnya, tidak mungkin dapat meraih ketenaran di era lain.
Burton adalah anak dari film-film kelas B dan membantu melahirkan gerakan Goth, bersama dengan Bauhaus dan Siouxsie Sioux. Lydia Deetz, karakter yang diperankan oleh Winona Ryder dalam film Burton tahun 1988 “Beetlejuice,” menjadi ikon Goth di mana-mana, dan keanehan Burton yang semi-aneh, semi-depresif, berwajah kematian, dan menyukai kartun menyebar ke seluruh dunia. Ia mendefinisikan ulang Batman, menjadikan sang pahlawan sebagai antihero Gotik yang ekspresionis, dan ia menceritakan banyak kisah romansa melankolis antara orang-orang aneh dan orang luar.
Namun, pada akhirnya, penonton mulai bosan dengan hasil karyanya, dan banyak yang mulai menolak karyanya. Sejak sekitar tahun 2000, Burton tampaknya, alih-alih mengejar proyek yang menarik baginya, hanya terpaku pada kekayaan intelektual yang sudah ada yang sesuai dengan kepekaannya. Beberapa film Burton terakhir ini tidak diterima dengan tangan terbuka, dan beberapa bahkan dikritik habis-habisan. Burton selalu mencurahkan hatinya pada desain, kostum, dan visual unik sebuah film, tetapi ia tidak selalu bekerja dengan ide atau skenario yang bagus.
Dari semua film Burton, pembuatan ulang “Planet of the Apes” dan adaptasinya dari “Dark Shadows” menerima perhatian terburuk.
