Apa yang disebut sebagai “rencana” modal baru MTA hampir tidak dapat dianggap sebagai aksi politik pasif-agresif.
Ia memperkirakan pengeluaran sebesar $68,5 miliar pada tahun 2025-’29 ketika badan tersebut tidak memiliki harapan untuk menutupi setengah dari biaya tersebut.
Yang sebenarnya terjadi adalah desakan kepada Gubernur Hochul untuk menghentikan sementara skema penerapan tol “kemacetan” di Midtown di bawah jalan ke-60.
“MTA mengusulkan, Albany yang memutuskan. Saat itulah pertanyaan tentang pendanaan akan terjawab,” keluh CEO agensi Janno Lieber pada hari Rabu.
Dengan kata lain, Lieber dan dewannya tidak ingin menetapkan prioritas yang realistis.
MTA membutuhkan reformasi besar untuk menekan biaya dan menyelesaikan proyek tepat waktu.
Ditambah dukungan politik, sehingga dapat menghadapi tuntutan serikat pekerjanya yang rakus, terutama di Long Island Rail Road tetapi juga Serikat Pekerja Transportasi di kota tersebut.
Bahkan saat itu, ia harus memprioritaskan pemeliharaan dasar (pekerjaan sinyal dan sistem kelistrikan) daripada langkah-langkah baru yang mencolok seperti proyek kesayangan Hochul: jalur kereta ringan Interborough Express senilai $2,75 miliar untuk menghubungkan Brooklyn dan Queens.
Jika MTA tidak mengutamakan perawatan kereta bawah tanah di urutan pertama, kedua, dan ketiga, kota ini berisiko mengalami Musim Panas Neraka seperti tahun 2017, dan mungkin Musim Dingin Neraka juga.
Omong-omong, Hochul berutang kejujuran kepada para pemilih atas niatnya untuk “menetapkan harga kemacetan”: Dia dengan jelas menghentikan sementara tarif tol untuk menghindari membuat marah para pemilih di pinggiran kota sebelum pemilihan umum November.
Tapi kecuali dia membunuhnya secara permanen, semua orang harus menganggap dia akan meneruskannya setelah pemungutan suara selesai.
MTA adalah agensi yang gemuk dengan gaji sebesar $7,8 miliar yang menghabiskan rekor $1,37 miliar untuk lembur tahun lalu.
Namun, hal ini tidak dapat mengubah peraturan serikat pekerja yang mendorong pelanggaran lembur tanpa dukungan politik yang besar; hal yang sama berlaku untuk tindakan keras yang benar-benar efektif terhadap pelanggaran tarif — yang juga akan membantu mengurangi semua kejahatan kereta bawah tanah.
Dalam hal ini, lelucon tentang rencana modal hanyalah jawaban yang sesuai dengan lelucon para politisi tentang dukungan nyata apa pun bagi sebuah badan yang membawa urat nadi kehidupan Kota New York.
Pihak yang kalah dalam perlombaan menuju ke dasar yang tidak bertanggung jawab ini adalah para penumpang kereta komuter dan penumpang lain yang sesungguhnya membuat Kota New York berfungsi.
