يمكن العثور على العديد من مصانع الطوب التي تعود إلى بداية الثورة الصناعية منذ أكثر من قرنين من الزمان في جميع أنحاء شمال إنجلترا، ولكن عددًا قليلًا فقط من تلك المباني ضم نوعًا من الابتكارات المعمارية أو التكنولوجية. تعد الطاحونة الرئيسية لعام 1797 في شروزبري فلاكسميل مالتينجز واحدة من تلك المباني.
تم تمويل بناء المصنع الرئيسي في الأصل من قبل توماس بينيون وبنجامين بينيون وجون مارشال، الذين كانوا روادًا في تصنيع الكتان من الكتان. كان الرجال الثلاثة قلقين بشأن الحرائق في مطاحنهم، والتي كانت مشكلة شائعة في ذلك الوقت والتي ألحقت أضرارًا بالغة بإحدى مطاحنهم في ليدز. في عام 1796، استأجر الرجال تشارلز باج لتصميم بناء مطحنة جديدة في شروزبري والتي ستكون مقاومة للحريق.
صمم باج هيكلًا كان مبتكرًا للغاية في ذلك الوقت. بدلاً من استخدام جدران من الطوب مدعومة بإطار خشبي داخلي، استخدم باج إطارًا داخليًا من الحديد الزهر يتكون من ثلاثة أعمدة من الحديد الزهر مرتبطة ببعضها البعض بواسطة عوارض من الحديد الزهر. كانت أرضيات الطوابق المتعددة داخل المصنع مصنوعة من أقواس من الطوب مبنية بين العوارض وتم تثبيتها معًا باستخدام قضبان ربط حديدية. في حين أن استخدام إطار حديدي داخلي لدعم هيكل المبنى جعل المبنى مقاومًا للحريق، إلا أنه كان أيضًا مبتكرًا للغاية في ذلك الوقت. سيتم استخدام إطارات حديدية داعمة داخلية مماثلة بعد قرن من الزمان لبناء ناطحات السحاب الأولى، وتُستخدم هذه الإطارات الداخلية الآن بشكل شائع جدًا في تشييد المباني الحديثة.
سيتم استخدام المطحنة الرئيسية لتصنيع الكتان منذ افتتاحها في عام 1797 وحتى إغلاقها في عام 1887. وظلت المطحنة فارغة لمدة عقد من الزمن حتى تم تحويلها إلى تخمير (مكان يتم فيه تخمير الشعير لصنع البيرة) وأعيد فتحها في عام 1887. 1897. ومع ذلك، فإن أعمال التخمير ستصبح غير قادرة على المنافسة بعد عدة عقود وستغلق في عام 1987.
ظل الموقع شاغرًا مرة أخرى لفترة طويلة من الزمن، ولكن بدءًا من عام 2014، بدأت أعمال الترميم في كل من الطاحونة الرئيسية والمباني المحيطة بها. تعمل هذه الطاحونة الآن كمتحف يصف تاريخ الموقع وعلى وجه الخصوص كيف تم تطوير تقنية بناء ناطحات السحاب الرئيسية هنا عندما تم بناء الطاحونة الرئيسية منذ قرون مضت.
