Hampir tidak ada yang lebih penting bagi masa depan pekerja Amerika daripada akses terhadap energi yang terjangkau. Inilah sebabnya Wakil Presiden Kamala Harris perlu bersikap terbuka tentang kebijakan energinya.
Bersujud kepada para fanatik iklim yang saat ini berkuasa tanpa kendali di Gedung Putih Biden-Harris akan menyebabkan melonjaknya biaya listrik dan menghancurkan kemampuan negara kita untuk bersaing dalam industri masa depan seperti kecerdasan buatan.
Harris sudah memiliki membalikkan dirinya sendiri pada sejumlah isu, tetapi tidak ada yang sekritis pendiriannya tentang energi dan fracking.
Meskipun pada tahun 2019 ia berjanji untuk melarang fracking, namun kini kampanyenya mengatakan dia sudah berubah pikiranDia tidak menjelaskan mengapa dia berubah-ubah. Dia tidak perlu menjelaskannya; kita tahu dia perlu memenangkan suara elektoral Pennsylvania untuk memenangkan pemilihan, dan fracking merupakan sumber lapangan kerja dan pendapatan yang besar di Negara Bagian Keystone. Oleh karena itu, Harris bermain dengan baik dan tidak mengancam untuk menempatkan sekitar 400.000 pekerja keluar dari pekerjaan.
Kaum konservatif tidak percaya pada Harris. Rupanya, kaum progresif juga tidak. Senator Ed Markey (D-Mass.) yang antusias dengan Green New Deal, baru-baru ini mengatakan, “Mengenai iklim, aborsi, isu rasial, LGBTQ, kami sepenuhnya setuju dengan agendanya.” Senator Bernie Sanders (I-Vt.) mengatakan bahwa dalam mencabut banyak posisi progresifnya, Harris hanya “melakukan apa yang menurutnya benar untuk memenangkan pemilu“.”
Dalam perdebatannya dengan Donald Trump, Harris digembar-gemborkan rekor produksi minyak yang terjadi selama pemerintahan Biden-Harris. Dan memang benar: produksi baru-baru ini mencapai titik tertinggi baru 13,2 juta barel per hariakhirnya melampaui puncak 13 juta per hari yang tercatat saat Trump menjadi presiden. Namun, pencapaian itu terjadi terlepas dari usahanya dan bosnya, bukan karena mereka.
Kita seharusnya memproduksi minyak lebih banyak dari yang kita hasilkan saat ini, tetapi Gedung Putih Biden-Harris telah melakukan segala yang mungkin untuk membatasi aktivitas ladang minyak, termasuk menutup jutaan hektar di Suaka Margasatwa Arktik Nasional Alaska, menaikkan royalti untuk produksi di lahan federal dan memberikan izin pengeboran yang lambat. Para ahli industri mengatakan bahwa sumber daya yang sekarang tidak dapat dijangkau di Alaska saja dapat meningkatkan produksi AS sebesar hingga 1 juta barel per hari.
Pembatasan produksi bahan bakar fosil dalam upaya menurunkan emisi adalah tindakan yang bodoh. Produksi gas alam (60 persen dari emisi yang dihasilkan) diproduksi melalui fracking) telah menggantikan batubara dan menjadi bagian yang lebih besar dari bauran energi kita, memungkinkan AS menurunkan emisimeskipun banyak negara maju lainnya gagal melakukannya.
Hal ini juga bodoh karena terjadi di saat pemerintah sedang bekerja keras untuk mengendalikan negara. menuju elektrifikasiberusaha membuat konsumen beralih dari mobil bertenaga gas ke kendaraan listrik, mengarahkan konsumen ke peralatan listrik, dan sebagainya. Para pendukung perubahan iklim ingin negara memenuhi kebutuhan listrik kita dengan energi terbarukan, tetapi hal itu tidak terjadi cukup cepat.
Kecelakaan dan ekonomi yang buruk telah hampir mati industri angin lepas pantai, sementara aktivis menghalangi pembangunan proyek transmisi baru yang seharusnya menghubungkan energi terbarukan dengan konsumen. Hasilnya adalah jaringan listrik kewalahan dan semakin rapuh, dan kenaikan biaya listrikBiaya listrik hampir tidak berubah di bawah pemerintahan Trump; di bawah pemerintahan Biden, biaya listrik telah meningkat lebih dari 20 persen.
Kebijakan energi Biden-Harris sangat sulit bagi konsumen, tetapi taruhannya akan menjadi jauh lebih tinggi. Di antara peluang yang paling menarik dan menjanjikan untuk inovasi dan investasi adalah AI dan mata uang kripto, yang keduanya membutuhkan listrik dalam jumlah besar. Setahun yang lalu, Badan Energi Internasional menghitung bahwa pusat data dan jaringan transmisi data di seluruh dunia sudah memperhitungkan antara 1 dan 1,5 persen dari total konsumsi listrik. Dengan pesatnya peningkatan AI, peningkatan permintaan akan menjadi sangat mengejutkan.
Pada bulan Oktober tahun lalu, sebuah artikel di Scientific American dikutip Peneliti Alex de Vries mengatakan, “Kelanjutan tren saat ini dalam kapasitas dan adopsi AI akan menyebabkan NVIDIA mengirimkan 1,5 juta unit server AI per tahun pada tahun 2027. 1,5 juta server ini, yang berjalan dengan kapasitas penuh, akanmengonsumsi setidaknya 85,4 terawatt-jam listrik setiap tahunnya —lebih banyak dari yang digunakan banyak negara kecil dalam setahun.”
Dan dalam perkiraan yang diterbitkan pada bulan Januari lalu, IEA memproyeksikan bahwa konsumsi listrik global dari pusat data, kecerdasan buatan, dan mata uang kripto pada tahun 2026 kemungkinan akan lebih dari dua kali lipat jumlah yang dikonsumsi pada tahun 2022, suatu jumlah yang “kira-kira setara dengan konsumsi listrik Jepang.”
CEO Blackstone Steve Schwartzman memberi tahu investor dalam laporan laba rugi musim panas ini, perusahaan telah mengalokasikan $70 miliar untuk pusat data. Ia juga mengatakan, “Kebutuhan untuk menyediakan listrik bagi pusat data ini merupakan kontributor utama terhadap peningkatan permintaan listrik sebesar 40 persen yang diharapkan di Amerika Serikat selama dekade berikutnya dibandingkan dengan pertumbuhan minimal dalam dekade terakhir.”
Pelaku industri ini mungkin menemukan cara untuk mengurangi konsumsi energi, tetapi untuk saat ini, listrik murah sangat penting.
Schwartzman lebih lanjut mengatakan bahwa “harapan saat ini adalah akan ada sekitar $1 triliun belanja modal di Amerika Serikat selama lima tahun ke depan untuk membangun dan memfasilitasi pusat data baru, dengan $1 triliun belanja modal lainnya di luar Amerika Serikat.”
Salah satu tujuan paling populer untuk pengeluaran tersebut di AS adalah Virginia. Mengapa? Sebagian karena biaya listrik di negara bagian tersebut sebesar 28 persen di bawah rata-rata nasional.
Karena bahan bakar fosil murah yang melimpah, AS selalu menikmati keunggulan kompetitif berupa biaya listrik yang lebih rendah. Keunggulan itu tetap ada. Biaya listrik AS rata-rata 16 sen per kilowatt jam tahun lalu, dibandingkan dengan 47 sen di Irlandia, 40 sen di Jerman dan Inggris, serta 28 sen di Prancis.
Kamala Harris dapat menghilangkan keuntungan tersebut, dengan mengejar energi terbarukan berbiaya tinggi dan membuatnya semakin sulit untuk memproduksi minyak dan gas AS. Saat ini, energi terbarukan hanya mencakup sekitar 21 persen dari total produksi listriksementara gas alam menyediakan sekitar 43 persen. Untuk masa mendatang, kita masih akan bergantung pada minyak dan gas alam.
Kamala Harris perlu menjelaskan platform energinya. Akankah ia membiarkan kaum elit yang terobsesi dengan iklim membuat kita kehilangan daya saing global untuk industri masa depan? Para pemilih berhak mengetahuinya.
Liz mengintipadalah mantan mitra firma Wall Street terkemuka, Wertheim and Company.
