Hanya satu jam setelah debat presiden pertama antara Kamala Harris dan Donald Trump berakhir, dukungan Swift terhadap Harris menjadi viral di Instagram.
Bintang pop itu baru-baru ini terjun ke dunia politik. Terkadang, aktivismenya terlihat kurang partisan, seperti ketika postingan Instagramnya yang memicu kontroversi. 30.000 orang untuk mendaftar sebagai pemilih. Di waktu lain, kecenderungan liberalnya terlihat jelas.
Misalnya, dia mendukung dua kandidat Demokrat Tennessee pada tahun 2018, dan kemudian mendukung Joe Biden pada tahun 2020. Beberapa Swifties yang condong ke Demokrat kecewa ketika dia menjadi tidak hadir di Konvensi Nasional Demokrat tahun initerutama karena pernyataan publiknya di mendukung politik liberal Dan hak aborsi dan dia terkenal ketidaksukaan terhadap calon presiden dari Partai Republik Donald Trump.
Namun, ketika Harris mengungguli Trump di panggung debat nasional hanya beberapa minggu setelah ketidakmampuan Biden untuk melakukan hal yang sama, dukungan Swift tampak tak terelakkan seperti Tokoh Tahun Ini versi TIME 2023 menghadiahkan.
Para pembicara pasca-mortem menyatakan dukungan Swift sebagai momen yang signifikan, meramalkan bahwa pasukan Swifties akan menggali jauh ke dalam politik, mendaftar, dan memberikan suara untuk Harris.
Namun secara historis, sebagian besar kandidat yang didukung Swift tidak melambung menuju kemenangan. Dengan demikian, kita tidak tahu apakah iklan partisan Swift memiliki dampak tambahan. Akankah unggahan Instagram Taylor Swift membawa Harris ke kursi kepresidenan? Atau apakah ini akan menjadi akhir musim panas yang kejam untuk dukungan Swift yang tidak berhasil?
Untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan ini, kami melakukan survei nasional terhadap lebih dari 1.000 orang dengan eksperimen tertanam yang dilakukan mulai 19 hingga 27 Agustus, beberapa minggu sebelum Swift mendukung Harris.
Dalam eksperimen kami, kami mengajukan beberapa pertanyaan kepada responden tentang kecintaan mereka terhadap Swift — seberapa sering mereka mendengarkan musiknya, apakah mereka merasa dekat dengannya, dan topik-topik terkait lainnya — dan menggabungkan jawaban-jawaban tersebut untuk membedakan Swifties dari yang lain. Semua responden — penggemar dan bukan penggemar — diperlihatkan gambar-gambar Taylor Swift yang meminta mereka untuk memilih.
Sekitar 500 orang melihat gambar Swift yang sedang mengajukan permohonan nonpartisan untuk memberikan suara dalam pemilihan umum mendatang. 500 orang lainnya diperlihatkan gambar Swift yang sama, tetapi kali ini Swift mendorong para peserta untuk memilih Demokrat.
Setelah menganalisis data, kami menemukan bahwa dukungan Swift paling kuat memengaruhi Swifties yang belum menentukan pilihan, tetapi tidak seperti yang Anda duga.
Ketika diperlihatkan gambar Swift yang sedang mendorong orang untuk memilih, mereka melaporkan kemungkinan besar akan pergi ke tempat pemungutan suara — sekitar 0,71 pada skala 0-1 kami, dengan nol berarti mereka tidak tertarik dan 1 berarti mereka pasti akan memilih. Temuan ini konsisten dengan upaya Swift di kehidupan nyata untuk memobilisasi pemilih agar mendaftar. Namun, ketika Swifties yang belum menentukan pilihan melihat gambar Swift yang mendorong mereka untuk memilih Demokrat, niat mereka untuk memilih sebenarnya ditolakturun menjadi 0,40.
Singkatnya, dalam pemilihan dengan margin ketat, di mana kampanye perlu memobilisasi pendukung mereka, dukungan Swift terhadap Harris mungkin benar-benar meyakinkan beberapa pemilih yang belum menentukan pilihan untuk tetap tinggal di rumah.
Penting untuk dicatat bahwa hanya Swifties yang merespons eksperimen kami secara signifikan, dengan efek yang bervariasi bergantung pada kecenderungan politik mereka sendiri.
Tidak mengherankan, para penggemar Swift yang “Trumpy” mengabaikan dukungan partisan Swift. Sama seperti para selebriti yang tidak mungkin membujuk penonton untuk mengubah pikiran mereka tentang isu-isu yang memecah belah seperti aborsi, hukuman mati, atau pengendalian senjata, masuk akal jika pemilih yang telah memutuskan untuk memilih Trump tidak mungkin berubah pikiran karena dorongan Swift.
Demikian pula, para Swifties yang berencana untuk memilih Harris sudah terkunci. Responden kami tidak lebih antusias dengan pemilihan umum, tidak lebih tertarik untuk belajar tentang pemungutan suara atau Partai Demokrat, tidak lebih mungkin untuk datang ke tempat pemungutan suara, atau tidak lebih mungkin untuk memilih kandidat Demokrat.
Mempertimbangkan Swifties untuk Kamalasebuah organisasi yang memulai upaya pengorganisasiannya pada bulan Juli, jauh sebelum Swift mengumumkan niatnya. Dukungan Swift tentu tidak akan membuat kelompok ini kurang mungkin untuk memberikan suara atau berpartisipasi pada tingkat mereka saat ini.
Dalam konteks yang lebih luas, temuan ini tidak sepenuhnya mengejutkan. Sebagian besar penelitian yang meneliti hubungan antara politik dan hiburan memberikan kesimpulan yang beragam tentang pengaruh selebritas terhadap sikap politik.
Di satu sisi, penelitian menemukan bahwa pesan selebriti penting dalam konteks tertentu. Selebriti dapat menyoroti isu-isu tertentu secara lebih langsung dan kepada khalayak yang lebih luas daripada yang dapat dihimpun oleh sebagian besar politisi. Di sisi lain, sebagian besar warga Amerika menyatakan bahwa mereka tidak meminta informasi politik kepada selebriti.
Orang-orang pada umumnya merasa tidak enak karena mencampuradukkan politik, yang melibatkan topik-topik yang serius dan terkadang tidak mengenakkan, dengan hiburan, yang pada hakikatnya menyenangkan dan dimaksudkan untuk menghibur.
Swift telah memecahkan rekor album dan konser, menginspirasi pecinta kucing, dan mendatangkan banyak penggemar baru ke Arrowhead Stadium. Namun, seperti yang dikatakan Swift sendiri, “para pembenci akan membenci.”
Keberpihakan dan ketidaksukaan kaum independen terhadap politik kemungkinan akan terbukti terlalu sulit bagi mereka untuk ‘melupakannya begitu saja.’
Allyson Shortle adalah seorang profesor madya ilmu politik di University of Oklahoma. Brooklyn Walker adalah seorang pengajar ilmu politik di Hutchinson Community College. Mark Harvey adalah seorang profesor madya dan direktur program pascasarjana di University of Saint Mary.
